太极拳讲究“轻沉兼备”“虚实分明”,这是行拳走架保持自身平衡的基 本需要,也是太极拳莫测高深技击法的基本要素。太极拳的“轻沉兼备”是 指双手而言,“虚实分明”指双脚而言。“轻沉”亦可作“轻重”,因此有“上 分轻重,下分虚实”之说。有了两只手的“轻重”,重要的是要分出两只脚的 “虚实”来。两脚的“虚实”比较容易界定,重心偏重于或完全放于哪只脚 上,哪只脚即为“实二另一只脚则为“虚工手重则脚虚,手轻则脚实。“虚实分明”是太极身法习练的重要目标之一。而腿部练习更是使习拳 者达到“虚实分明”的重要途径。第一,要顺应阴阳。顺应自然规律,阴阳相合。一切动作都应是自身本 能的“天然自动”,而非故意做作。动静相兼,虚实结合,曲直互用,蓄发 互孕,刚柔相济。每个动作都应在规律的架构内活动,既不能不到位,也不 能超越其界限。要掌握好分寸,适可而止,不能随心所欲或反序乱序,务使 动作平常自然,轻松愉快,圆润和谐。第二,要动作轻灵。“听之至细,动之至微”。轻起轻落,慢起慢落,点 起点落,真正做到迈步如猫行,运劲如抽丝。身体不能“硬邦邦”的,落脚 不可“扑腾扑腾”地响。第三,要练习松静。人体下为阴上为阳,右为阴左为阳,前为阴后为 阳。练习松静在于调整上下阴阳,平衡左右阴阳和沟通前后阴阳。沟通前后 阴阳,即是打通任督二脉;平衡左右阴阳,则是要使人体气血运行平衡;调 整上下阴阳,目的在于练习松静,把易于升浮至头部的虚阳虚火降伏下来。第四,要找虚无的气势。太极拳的最高功夫,是有了虚无的气势,才能 感应灵敏,才能融化万物,所以首要在稳静安舒上着手,以养其虚灵。练虚 无气势的功夫,初步必先找柔软,再找轻灵。有了柔软轻灵之后,才可以找 虚无。久而久之,便可有出手包罗万象的气势,如老子所说的“无为而无 不为"。即不专注于某一手某一式或某一部,是要处处有照应,处处有感应。 学练太极拳,由硬到软,由僵到柔,由重到轻,由滞到灵,由实到虚,此乃 太极拳程序之精要所在。第五,要求“着熟,学陈式、杨式、武式、孙式、吴式等太极拳,拳 架有同有异。学一家,精一家,不要杂学。练拳架,一式一式地学而习 之,这是外形动作的程序。由有力,而减力,而微力,而松软,而炼意炼 神,以外养内,以内驭外。第六,要求与呼吸相结合。太极拳运动中的开合虚实动作,要求与呼吸 相结合。即实为呼,虚为吸。练习太极拳时,气要向下沉即“气沉丹田工 这样可以保持胸宽和腹实的状态,使得胸部舒适自然,腹部松沉,从而能有 效地放松紧张的呼吸肌,改善肺通气量,增强肺脏的代偿功能,延缓肺腑呼 吸系统的衰老。动静武术修养强调动静结合,一方面是指在练功方式上强调静功与动功的 密切结合,另一方面是指在练动功时要掌握“动中有静二在练静功时要体 会“静中有动”。动,指形体外部和体内“气息”(感觉)的运动,前者可视 为“外动”,而后者可视为“内动”。静,指形体与精神的宁静,前者可视为 “外静”,后者可视为“内静”。动与静是相对的,也是辨证的。
武术招式属于人肢体的动作变化。所谓“动迅静定”,所有 武术都通过身体形态变换去表现动静的区别。例如“站如松,动如风”,“静 如山岳,动若江河”,“静若处女,动若脱兔”等,都是强调这种动静相对、 动迅静定、动静有常的。特别是太极拳,更是对这个区别做出了极为明确的 划分。《太极拳论》一开始就以太极为“动静之机、阴阳之母”,描述它怎样 从阴阳对立统一、动分静合地进入那一气流行的给定运动状态。据此盘架子 时,首先是强调无极预备式的那种“心无所思,意无所动,手足无舞蹈,身 体无动作,阴阳未判,清浊未分,混混噩噩,一气浑然者也”的混沌一体、 寂然不动的完全放松状态;然后便是神意一领,感而遂通,丹田内转,水火 交泰(心火与肾水相交),清气上升,浊气下沉(亦即神往上升、气往下沉; 操作上则是表现“虚灵顶劲、气沉丹田”的上顶下沉、身肢放长,形成顶天 立地、三才贯通并与天地参之感),以及前后领劲点和发劲点的分化和两端 拉开、对拉拔长而又前后合住、左右照应、松紧变换,形成所谓八面支撑互 相呼应之势,通过起式由静到动、动分静合地进入“有如长江大河”之一气 流行的演练状态。在整个盘架子过程中,又动静相继、循环往复,十分讲究 势有区别和势势相承,各个招式动作往复须有折迭、进退须有转换,定势和 过渡动作之间的起止间歇一定要干净利落,不能拖泥带水地纠缠在一起,但 又要行云流水般相连不断地统一连贯起来,不要形成凹凸断裂,表现出一种 “动静循环岂有间哉”的平稳节奏感,使整个运动过程产生一种静如山岳、 动若江河、一动无有不动、一静无有不静的美学特征。最后收势时,又气收 丹田,万籁俱寂,返本还原,复归无极任何武术招式动作都有其起点和终点、平衡和变换,有其定 式和过渡,由此其动静的变换是个相灭相生、相反相成的对立统一的过程。 例如太极拳的整个行功过程中,就不但要注意静极生动、动极生静的动静相 互转化,而且还注意动中有静、静中有动的相济互补。在外形上,它还有视 动犹静和视静犹动的要求。太极拳行功静止时,外静而内动,劲断意不断, 无拳处有拳,处处一触即发;而在动作时,又外动而内静,心静体松,神敛 气聚,绝不轻举妄动。其最高境界,是动中求静和返朴归真的祥和肃穆。在 演练过程中,它强调上下相随、前后相连、左右照应、内外相合,表现出 松、稳、慢、圆、柔的整体协调及均匀和谐的运动特征。这个原则在其他拳 种也程度不等地存在。所谓“动韵均势,它动不妄动而存静意,静不寂灭 而含动机,由此动不舍静,静中含动,一动一静,互为其根。:武术的招式运行并不是动静的规定而是动静的变化,任何招 式动作都不是固定不变的,招式动作的真谛就在于其变化不定的过程当中, 并体现为攻守进退的基本功能。例如太极拳无论理论还是实作,都讲求动静 互根、阴阳相济,开合相随、有收有放,当快则快、当慢则慢,动急急应、 动缓缓随,料敌先机、后发制人,动静相兼、以静制动,以退为进、守中有 攻,蓄而后发、曲中求直,由极慢然后极快,由极快而复归虚无,动中求 静、静中求动;既讲求自身动静跟各个方面的有序协调,又讲求破坏对手动 静跟各个方面的有序协调。整个世界的存在和发展,都不外都是动静的无穷 变化而已。因此,必须要把握这个动静变化的契机。中国武术主要是从实用的功能上去把握动静的。从武术强身健体的养 生功能看,其动静方式体现了中医学“动以养形,静以养神,不当使极,持 之以恒”的基本原则。我们知道,人的生存要依赖于新陈代谢,其在一定程 度上表现为躯体某些的运动。而人作为有意识的高级动物,其精神及能量既 要有所发挥,但又不能损耗太过。按中医理论,形体静而贵动,故宜动以养 之;神气动而贵静,故宜静以养之。所以“动以养形,静以养神”,二者各得 其所,彼此不可替代。运动形体与静养精神,分别从不同方面支持人体的生 命运动,使其健康长寿。动以养形,静以养神,二者相辅相成密不可分。养 形要以神气的清虚静定为基础,养神又要以动态的平衡为指导。人类生命的 新陈代谢,就在这个过程中展开。武术通过招式动作活动筋骨,通过意气内 敛固本培元,分别从不同的方面去调理优化人的生命。所以,武术强调的是 “动静相兼”的自我保养,崇尚的是“舒适自然”的个性表现。武术的动不能 过度,也就是说不能过度地追求竞技的技术技能,那样就有损于身体健康。
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